Para obtener la visa EB-5, el solicitante debe invertir un mínimo de USD$800.000  en un nuevo negocio comercial ubicado en una Áreas con Necesidad de Trabajo (TEA), o USD$1.050.000 fuera de un TEA. El inversor debe demostrar el origen lícito de los fondos invertidos. El Congreso de los EE. UU. ha definido “capital” como dinero y todos los activos tangibles reales, personales o mixtos de propiedad y bajo el control del inversor. La inversión debe estar en riesgo y no garantizar una tasa de retorno.
El solicitante de la visa EB-5 debe invertir en un nuevo negocio comercial que cree al menos 10 empleos para trabajadores calificados. Si la inversión se realiza en un proyecto dentro de un centro regional, cada inversionista contribuye a la creación de 10 empleos. Si la inversión se realiza en un proyecto fuera de un centro regional, las nuevas 10 posiciones de tiempo completo deben ser creadas por las operaciones de la empresa.
El período de inversión calificada de EB-5 es el tiempo durante el cual el inversor debe mantener su capital invertido para cumplir con los requisitos del programa. Por lo general, este período abarca la duración necesaria para cumplir con los requisitos de creación de empleo y mantener la inversión en un nuevo negocio comercial. La duración puede variar según el proyecto específico, pero típicamente es de alrededor de cinco a seis años. Durante este tiempo, el inversor debe asegurarse de que su inversión permanezca en riesgo y que los empleos creados se mantengan. Después del período de inversión calificada, el inversor puede solicitar la eliminación de su estado de residente permanente condicional, es decir, no tener más requisitos para su residencia.

La reautorización del programa EB-5 de los Centros Regionales extendió su vigencia hasta el 30 de septiembre de 2027, dando mayor estabilidad y certeza para los inversionistas inmigrantes. Las modificaciones incluyen un monto mínimo de inversión de USD$800.000  para áreas de empleo dirigido y USD$1.050.000 para otras áreas. El Departamento de Seguridad Nacional determinó qué áreas califican como TEAs, y los inversionistas pueden presentar peticiones incluso sin la aprobación del formulario I-829. La reautorización proporciona estabilidad para los inversores y requiere que los Centros Regionales EB-5 cumplan con las regulaciones establecidas.

El programa EB-5 ofrece dos opciones de inversión: el Centro Regional EB-5 y la Inversión Directa EB-5. Invertir a través de un Centro Regional proporciona importantes beneficios relacionados con la creación de empleo, ya que permite contabilizar los puestos de trabajo directos, indirectos e inducidos por el proyecto. El inversionista no participa en las operaciones cotidianas de la empresa y suele ser socio comanditario de la SRL (Sociedad de Responsabilidad Limitada) constituida por el centro regional, mientras que el propio centro actúa como socio gestor. Esta opción es ideal para quienes sólo buscan obtener una Green Card estadounidense para ellos y su familia, sin involucrarse en actividades comerciales. Además, el inversionista tiene la libertad de vivir, trabajar o viajar a cualquier lugar de EE.UU., sin estar atado a la empresa en la que ha invertido.

Los proyectos EB-5 suelen contar con el patrocinio de centros regionales. Aunque los inversionistas EB-5 pueden formar sus propias Nuevas Empresas Comerciales, aproximadamente el 95% de todos los solicitantes de la visa EB-5 invierten a través de un Centro Regional. Las inversiones EB-5 deben realizarse en un proyecto EB-5 que se considere una nueva empresa comercial y que dé lugar a la creación de 10 puestos de trabajo a tiempo completo para trabajadores estadounidenses. Se considera nueva empresa comercial toda empresa legal “con fines lucrativos” fundada a partir del 29 de noviembre de 1990. Las empresas más antiguas pueden cumplir los requisitos si la inversión EB-5 da lugar a una reestructuración significativa del negocio o a un aumento del número de empleados. Las empresas pueden estructurarse de varias maneras, como empresa unipersonal (un solo propietario), sociedad limitada o general, alianza comercial, compañía matriz, fideicomiso comercial o como otras estructuras empresariales de propiedad pública o privada. Estas inversiones EB-5 pueden ser: en complejos de uso mixto, hoteles, complejos deportivos, alimentos y bebidas, explotaciones agrícolas, viñedos y granjas, vehículos eléctricos, fabricación, biotecnología y tecnologías médicas, lugares de ocio, centros de convenciones, edificios de oficinas, etc.